進化、セル生産、理（すじ）

(新渡戸稲造胸像）

　合宿の講座を３人の講師で担当していた時である。寝る部屋は親しくしていたＳ氏と一緒であった。彼は横になるなり眠りだし大きないびきをかく。体重はトン単位と言われる人だからいびきもすさまじい。本人は気にして、普段泊まる旅館では別の部屋になっていたが、今回は同部屋。いびきに影響されて眠れない。ところが眠っている彼が突然息が止まるではないか。このまま息が止まるのかと心配してしばらく様子を見ていると、何と呼吸が戻る。結局一晩中そんなことを繰り返していた。

　先日４月１３日、ＮＨＫスペシヤル「病の起源」を見ていた。あなたのいびきが死を招く、危険な睡眠時無呼吸症で樹木希林さんが担当。昔の人体の担当のときを思い出す人である。今回、人類の起源は約６００万年前と言われる。少し前に５００万年前と出ていたのが、もうその１００万年も前まで実績が研究されたのかと、このみちを知らない私は驚く。その後の長い石器時代の石器、田舎へ行けば石器は簡単に見ることができた。そして美しくもない石とあまり興味も引かなかった。ところがこの石が現代の私たちに大きな影響を与えていたという。その石器を利用してものを刻んだり柔らかくして食べていたのが影響し、顎が発達しなかった。舌は丸くならないで口の後ろにそれる。これが無呼吸症候を起こすという。

　たかが石という道具が人類にこんなにも影響があると知りビックリである。そんなことを考えながら裏庭に出た。南天が群がって生えている。この南天は昔正月の飾りものの鉢を買ってきたもの。正月を過ぎても元気だったので、地に下ろしたものである。鉢の南天がこんなに大きくなり増えたのは大地で育ったからであろう。期間は短いが、その木も育つ環境により変化する。

　身にしみながら見たのがもう一つある。ＮＨＫＴＶ第一の「プロフェショナル仕事の流儀」で、山田日登志氏の「よみがえれ赤字工場、これが伝説の再建屋だ、やる気を引き出す秘策」である。山田氏は大野耐一氏に入門したという。この方式は、今までの流れ作業でない生産方式で生産性をあげた。数年前トヨタの工場を見学する機会があった。車は流していたが数台ずつ流す小ロットであった。これなら受注生産に近いやり方と思った。ＴＶで出てきたのは一人で仕上げる「セル生産」方式である。数人で担当し、多工程をやり、自分で考え改善する。人間は自分が向上することに生き甲斐があり、内部組織的にやる気もでる。もちろん仕事を改善し生産性をあげる苦労は尽きないが、喜びは生まれる。

　小売業の場合は、一般的に売り場面積は小さい。しかしやり方は考えられる。利便性からいえば大きい店舗の方が必要な商品を幅広く揃えやすい。そして電気代も広告費も経済的になる。しかし一般商店も品揃えは生活者の生活をテーマ別に絞れば顧客ニーズに合わせられる。さらにもっとも顧客が望む親しみや人のぬくもりというような点で差異が着けられる。もともと多面的な仕事を行い顧客の満足を図るのが第一線の小売業である。理（すじ）は同じものを感ずるのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　松井義近